【魔王与冒险者】04：梦想的破灭（BAD END） (第2/2页)
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夏洛特在她的注视下，心中不由得一痛。也许他并不像自己所说的那样讨厌弥赛拉，也许他对塞西莉亚的感情并不像他自己所说的那样已经完结，当他从女剑士身旁经过时，他突然停下脚步：“我，我们救不了弥赛拉，能够救她的只有你。女神告诉我，弥赛拉的天命，不会在那座罪恶的城市终结。”
听到夏洛特的话语，塞西莉亚的心中重新燃烧起了希望。她知道夏洛特是一个虔诚的信徒，绝不会拿女神的预言开玩笑：“请告诉我，我该怎么做？”
明明以前早就下定决心，绝不再为弥赛拉献上一计一策，可到头来还是做不到漠视塞西莉亚的请求。“不对，我只是在帮塞西莉亚，才不是在帮弥赛拉呢！
嗯，就是这样。”想到这里，夏洛特叹了一口气，然后说道：“皇子归来之日，公女脱困之时。”
听到夏洛特的话，塞西莉亚立即意识到自己之前一直都忽略了一个人：弥赛拉的好友、帝国的大皇子——“钢铁雄心”卡尔。卡尔是帝国的皇储，也是弥赛拉的政敌最惧怕的人。所以，他们只敢在卡尔带兵出征的这个时机对弥赛拉突然发难。一旦卡尔归国，形势很可能就会逆转。想到这里，塞西莉亚的心中，对营救弥赛拉的把握又增加了几分。只是当她想要向夏洛特道谢时，才发现他已经离开了……公告牌前，夏洛特发现有两批人打算进入魔性森林。第一批是布雷斯特王国的女骑士克丽丝和她的伙伴们，她们打算进入森林营救深陷其中的其他女性冒险者；另一批则是镇上的赌场老板吉斯莫和他手下的打手，他们打算向欠下一大笔钱的某个“黑犬”佣兵团成员收取赌债。
吉斯莫原本是一名塞拉曼出身的商人，据说因为商业上的失败，他被赶出了塞拉曼。后来，他看中了垃圾镇的商机，用自己所剩不多的资本在镇上开设赌场，倒也勉强算是东山再起了。只是，传闻他一直想要重启自己在塞拉曼时的奴隶贸易，却因为镇长基利安禁止人口贩卖的禁令而一直没能成功，他也一直因此而怀恨在心。
从村民们的口中得知吉斯莫的风评如此之差，夏洛特第一时间就放弃了和他的打手合作的想法。那么，剩下的选项就只有一个了：西方同盟国的女骑士——克丽丝。在村民们的指引之下，很快夏洛特就在镇上的冒险者公会里找到了正在招募伙伴的克丽丝一行人，以及之前被夏洛特顺手救下的三位女冒险者：“红狐”
艾米莉、“蓝鹰”卡蒂娜和“黑弹射手”卡伦此时正以土下座的姿势跪趴在女骑士克丽丝的面前：“实在是对不起，我们之前财迷心窍，居然打起了您的佩剑的主意。我们以后再也不敢了，求求你原谅我们吧！”也许是之前落入“黑犬”佣兵团手中的惨痛经历磨平了三女平日里的锐气，也许是夏洛特一路上的说教起了作用，三女一副幡然悔悟的样子，郑重地向女骑士道歉。
也许是从来没有见过这种场面，克丽丝一时有些手足无措。在一旁的佣兵威尔拉了拉她的袖子，才让她反应过来。她赶忙弯下腰，将几位女冒险者从地板上扶起来：“好啦好啦，我原谅你们了。”
在得到克丽丝的原谅后，三女与她客套了几句后便借故离开了。走出公会时，她们的脸上满是如释重负的表情。看见夏洛特到来后，卡伦向他深深地鞠了一躬：“谢谢你救了我。以后我会洗心革面，再也不做诱拐女性的事情了。”一旁的艾米莉和卡蒂娜也是深以为然地点了点头。
夏洛特见状，露出一个迷人的微笑，说道：“如此便是再好不过了。愿女神指引你们前进的道路。”然后便走入了公会的大门。进门前，他仿佛听见三女在他身后悄悄地说：“他真可爱，他真迷人，他真有趣，他一定是女神派来拯救我们的小天使！”
找到克丽丝之后，夏洛特立即开门见山地说出了自己的来意：“你好，克丽丝女士。我是教宗国的骑士夏洛特，奉教宗大人之命前往魔性森林。听说你正在招募伙伴进入森林，我和我的搭档可以加入你们吗？”
克丽丝盯着夏洛特看了一会，然后做出了自己的决定——①拒绝②接受选择①的场合：“阁下的口音听起来是帝国人吧！”克丽丝的语气听起来很警惕。
“是的，我是在帝都出生的，直到一年之前都生活在那里。”夏洛特很坦然地承认了。
“刚才在旅馆里，我看见你和『炽焰骑士团』的人待在一起。果然，你和她们是一伙的吧！”克丽丝的语气变得严厉了起来。
“我只是在来镇上之前解决了几个山贼，救出了那些可怜的女性而已。”夏洛特的目光依旧坦然地注视着她。
“你腰间的那把突刺剑，是帝国军的士官的制式武器。果然，你是帝国军的走狗吧！”克丽丝的语气已经近乎是拷问了。
“我曾经在帝都高校就读，这把剑是每个学生毕业时都会收到的礼物。我现在是教宗国的骑士，身与心都已奉献给诸位女神。我与我的家族、帝国都已经没有任何瓜葛了。”
“果然，我还是不能信任你们帝国人！”直到最后，克丽丝依旧没有改变自己的态度。
“好吧，到明天正午为止，我都会待在镇上的旅馆里。如果你改变主意了，随时可以来找我。”见自己碰壁了，夏洛特只得叹了一口气，然后转身离开。
“请留步！”就在这时，一直在克丽丝身后一言不发的异国巫女小姐开口了。
她指了指小玉悬挂在腰间的那面镜子，用不可思议的语气说道：“为什么，为什么八咫镜会在你的手上？”
“莫非你也是来自海的另一边吗？难怪你会认识八咫镜呢！”小玉把八咫镜从腰间取下，轻轻地用手抚摸镜面，然后接着说道：“要说为什么，我也不知道该怎么回答呢。毕竟，大概在400年前，八咫镜就由鸟羽上皇送给我了呀！”
“这不可能！这么多年来八咫镜一直由我们神代家族看守。等等，400年前？
鸟羽上皇？难不成你是传说中的妖女——玉藻前？”思及此处，巫女静流立刻摆出了一副如临大敌的模样。
“哎？可是八咫镜一直在我的身边呀？你们家族看守的应该是仿制品吧？”
小玉只是困扰地歪了歪脑袋，全然无视她的敌意。
“仿制品？原来是赝品吗！皇室将如此重器交托给我们家族，原来不是信任，而是根本就不担心吗？父亲、母亲、伯父还有伯母，他们算计了一辈子，结果只是在抢夺一件赝品！我们都是一群笨蛋！”巫女流露出一副凄苦的表情。
深知小玉不愿意提及自己伤心的过往，夏洛特向众人致歉后赶忙拉着她退出了公会的大厅。
大厅里，佣兵威尔还在向克丽丝抱怨：“你应该相信那个女骑士的话。她可是教宗国的骑士，诚信可是她们的守则。还有，加入教宗国的骑士团之后，她们就必须为女神献身，终生不得结婚生子，自然也就放弃了家族的继承权，和自己原本的家族就再也没有关联了。另外，她看起来就很厉害。我可是听说了，她一个人就干掉了『黑犬』的十几个人呢！”
克丽丝闻言，也有些后悔，但还是逞强地说道：“我的祖国现在正在和帝国军交战，我实在是没有办法相信一个帝国出身的人嘛！”
“好吧，现在我们该怎么办？在这样下去，我们可是没办法凑齐探索森林的人手啊！”威尔摆了摆手，决定不再讨论“女骑士”的话题。
“事到如今，只有和赌场的吉斯莫联手了。”
“哎？你不会真的要和那家伙合作吧！”
“这也是没办法的办法了。”
“吉斯莫可不是什么好人！我可信不过他。”这时，巫女静流提出了反对意见：“而且，无论是那个女妖怪，还是八咫镜，我都要好好调查一番。抱歉，我不能再陪你去森林探险了。”说完，她向二人深深地鞠了一躬，然后向夏洛特离开的方向追了上去。
“看来，我只能去找那个商人了。”
“不再考虑一下吗？我听说过一些关于他的不好的传闻。”威尔的语气中满是关切。
“不用再考虑了！已经没有其他选项了。”然而，克丽丝似乎并没有领会他的意思。
十分钟后，克丽丝和威尔来到了吉斯莫的赌场。说明来意后，双方很快就“相谈甚欢”地“达成共识”。毫无戒心的克丽丝无视了威尔用眼神传递来的警告，喝下了吉斯莫敬来的酒，很快就失去了意识……六天后魔性森林深处，原“黑犬”佣兵团据点兰德死后，“黑犬”的残党一下子失去了主心骨，险些散伙。就在这时，吉斯莫带着他的人手来到了他们的驻地，收编了他们。除了打算重启奴隶贸易，吉斯莫似乎还打起了镇长职位的念头……“当山贼果然就是爽啊！又能挣钱，又能抓女人。”一名吉斯莫的打手说道。
“是啊！尤其是魔性森林里，抓来的女人个个都是极品啊！”一名“黑犬”
的残党说道。</p>
