第十二章 闯东北 (第2/2页)
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天高独自一人坐火车去了佳木斯市，在一个剧场门前，随着各地求职人员排着队往里进。那时，找工作时都要有选民证，只要不是残疾人，有选民证，进了门就是工人了，立即能被分配到各厂矿企业去上班。
天高喜出望外，他没有选民证，但是他有小学四年级毕业证，足可以证明自己是个大大的良民……
临到天高报名了。“去，俺们这里不招小孩儿，走吧。”把门的把他推到了一边。
天高再次排队靠了上去，并双手递上了四年级毕业证书：“大叔，你看这个行吗？……”
“看什么？你怎么又来了？我们不要童工。”把门的不耐烦了，把他拽了出来。天高不敢再排队往上靠了，只好站在一边，眼睁睁看着别人秩序井然地往里走……
没有指望了，他将铺盖捆儿放在剧场大门的西侧，坐在铺盖上倚着墙根发愁。这时走过来两女孩，是山东老乡，也是来找工作的，因为刚到，不知路径，也许是见天高与她们年龄相仿，就过来问天高：“大哥，这里招小孩儿吗？”
“不招，我排了两次队，都没让进去。”
“你多大？”一个女孩儿问天高。
“我十四，你呢？”
“我也十四，她十三。”女孩儿爽朗地回答。
“咱们都太小，人家专门要大人，你俩也是白来了……”
“咱走吧。”两个女孩有点失望。
“你俩排队试试，或许能行。”同时天涯求职人，萍水相逢见老乡。同龄的人，说句鼓励话，送个空头人情吧……
两女孩商议了一阵，抱着试试的心情排在队伍的后面。
“奇迹”出现了，把门的竟放两个女孩进去了。这是为什么？不是不招童工吗？怎么又招了呢？当时天高真恨自己，要是个女孩儿多好？
临近中午，他不想吃饭，他想省一顿饭钱，自己一分钱不挣，还花了母亲这么多的钱，实在于心不忍。他背起铺盖卷，徘徊于街头，偶遇一老人，听口音也是山东老乡，老人见天高可怜，就建议他去找找劳动局，或许有点希望……
几经打听，天高终于找到了当地劳动局。
那天是星期天，一值班人了解情况后，要天高第二天再来看看……
晚上，气温骤降，到哪儿住宿？住旅馆不舍得花钱，对，到火车站去。
宽敞的候车室里，没有几个旅客，只有值班的人进进出出。天高选择好了睡觉的地方——一排围着小泥柱子的圆形椅子，他将铺盖放在椅子上，倚着水泥柱子坐着，把自己新买的狗皮帽子沿儿往下拉了拉，一会就进入了梦乡。后半夜，暖气凉了，他醒了，一摸头，狗皮帽子不见了，是谁这么缺德把狗皮帽子给偷走了？天高赶紧找自己的帽子，却发现身旁放着一个又脏又破的帽子，这是谁的帽子落在这了？
候车室里空无一人，只有值班室的窗口亮着灯光。他不睡了，等着失主来找帽子。猛地，天高意识到，自己的狗皮帽子是被人换走了，没错，肯定是这样……头凉飕飕的，天高赶紧将那个破帽子扣在了头上……
太冷了，脚冻麻了，天高再也没睡着……
天亮了，外面下起了暴雪。
他冒雪上街了，凭着昨天的记忆，寻找着劳动局的大门，雪太大，看不见太阳，在大街上找来找去就迷失了方向。天高开始向路人打听，路人说往东走，他就往东走，到了东头再打听；路人又说往西走，往西走到头了再问，路人笑了，说走过头了，要往回走，再往南拐……
中午，市民开始下班了，天高还是没找到劳动局，他急得要哭了，怎么办？街上人们来去匆匆，他仍在迷途转向之中。那时他也够笨的，花几个钱找个人力车送到劳动局多好？或者花钱找个向导送去也行，可他没想到，一点没想到。
直到下午，结果还是一样，没找着劳动局。天高又冒雪回到了火车站候车室。他彻底灰心了，决定放弃找工作了，第二天就回到了二姨家。
书读不成，工作又找不到，现实逼着他作出了回家的决定。夜里，他偷偷地摸摸钱包，啊，只剩下几块钱了，根本不够路费钱啊！姨父姨母知道外甥要回老家了，打心眼里高兴，关于路费问题，姨父帮忙找到了解决办法，姨父同铁厂领导说好了，让天高去干几天临时工——打铁矿石石子，什么时候挣够了路费什么时候算完。
铁厂打石子的全是雇用的临时工，打一土筐石子可以挣一毛钱。东北的三九天甭说有多冷了，打一会儿，就得停下来搓搓手，露天的场地上，只有一个废油桶，里面烧着焦炭，专供打石子的人烤手。每天工作八小时，除去烤火耽误的时间，每天实际能干六个小时的活儿，能打三十多筐石子，两个星期后，天高挣了四十多块钱，正好够了回家的路费。
决定了起程的日期，天高立即发了封电报告知母亲：儿子即刻回家，勿念。
人在一个地方呆久了，总会多少产生些感情，当要离开时，就有了留念之意。两个多月的东北生活就要结束了，天高有太多的留恋。留恋这里的茫茫林海，皑皑雪原，冰封的小河，马拉的雪橇，玉米大渣子饭，猪肉炖酸菜，还有这里的三桩“怪”：窗户纸糊在外、公公穿着媳妇的鞋（一屋分南北两炕，婆媳分睡两炕，戏说公公夜起小解，摸黑错穿了媳妇的鞋）、生个孩子吊起来（孩子放在吊篮里）。
当然他也留恋这里的人，一起滑过雪橇的小伙伴，姨父姨母，表兄弟，表姐……
天刚亮，二姨起来炒了一包袱玉米爆花，说是给天高路上吃的，打点好了行李，二姨就催着快点走，别误了火车，三个姨表兄弟把天高送到了火车站。
火车上，天高望着窗外一晃而过的群山、炊烟、江河、大地，想到这次闯东北大败而回，花了钱，丢了脸，更对不起母亲。他要省钱，从嘴上省，一日三餐吃爆米花就着白开水，当时车上的饭并不贵，一碗小米饭才卖一毛钱，一天不吃饭，能省三毛钱，虽然省钱不多，但天高觉得只有这样做，心里才会好受些。
车上，一对年轻军人夫妇与他坐对面，见他如此艰苦，劝他买点儿饭吃，别饿坏了身体，车至哈尔滨，他们换车了，下车前，他们买了一碗小米饭和一网兜梨送给天高，天高说什么也不要，几番推辞不成，盛情难却，只好收下了，几十年过去了，天高仍不忘那对年轻军人夫妇的好心肠。
天高在大连下了火车，直接到船行买了第二天到烟台的船票。
傍晚开始检票了。看着人们排着队检票上船，天高心里很着急，恨不得今天就走，可是船票上明明写着“1，11号”，看来非要在大厅里候一宿了。就在这时有人改船票日期了——人们围住了一个青年人，青年人看上去很精明，他将自己船票上的日期改成了“1，10号”，人们看他改的“天衣无缝”，就求他帮忙了，青年人一连改了好几张了，天高一看有门了，也求他帮忙改一下自己船票的日期，他的改法很简单，只须将“1，11”中最后一个“1”加了半个圆圈，就成了“0”了。
他们这帮投机者共十几号人，加入了检票的行列，其结果是不言而喻——涂改过的票被检票人员当场撕毁了，还挨了顿训，最后不得不重新买票，本来是三元一角的票，却要花六元二角，这怨谁呢？就怨做人不诚实，忘记了“立身诚是根”的道理，十几号人没有能蒙混过关的，全被撕票驱逐出列，“偷鸡不成反蚀米”，活该！
在烟台一下船，三轮车夫就围了上来，天高推说：“到家了，很近的……”因他一路省的饭钱在大连因投机而又赔了进去，他想再省钱，就跑步去了汽车站。在牟平汽车站下车后，又步行八里到了家……
儿子一进门，母亲抱着就哭：“都是妈不好，不该叫你去东北，看你瘦的……”
“妈，是我不好，没有章程，白花了钱，还叫你操心了……”
妹妹盛了一碗玉米稀饭放在哥哥面前：“哥回来就好，往后哪也不去了，我和妈都想你……”
离家两月有余，家里一切未变，茅屋依旧，栅门依旧，还有那只油脖子红冠子的大公鸡和那只浑身虎纹的“咪咪”……一切都没变。改变的是母亲——眼角的皱纹似乎又深了，鬓角的白发好像又多了几根，看着这些，天高为自己的无知、任性，盲目闯东北而感到自责。
母亲为天高脱了外棉袄，发现袄领上有几个肥的溜圆的虱子在蠕蠕而动：“孩子，你身上生了虱子了，快把身上的衣服全脱下来。”母亲将脱下的衣服放进盆里，烧开水烫死了虱子，母亲看他头上也生了虱子，还有梳不掉的虮子，特找人给天高剃了个光头，这样才将东北带回来的虱子虮子“一举全歼”了……
天高想上学，又怕学校不要他，母亲就托村干部写了封信，信中说天高此次去东北，他已知有错了，看在他有继续求知的愿望上，请学校予以收留云云……此法自然奏效，学校同意了。
进教室时，老师正在上课，五十多双眼睛齐刷刷地看着他，天高觉得心里不是个滋味。还好，老师并未使他太难堪，示意他到座位上（天高走了后，自己的座位一直空着）。
他旷课七十多天了，再有一个星期就期中考试了，已经来不及补课了，以前他可是班上前几名的好学生，这次落了这么多课，怎么办呢？经过考虑，他决定，数学自学，不懂就问同学；其他科走捷径，放学前将学习好的同学的作业本借回家，把拉下的作业抄在本子上，在抄写中就等于学习了落下的课程，这样就避免了“曹操的胡子一把抓”，能够有的放矢，目标准确。白天全力以赴，晚上通宵达旦，经过一星期的“临阵磨枪”，落下的课基本补上了，学过的课也复习完了。
考试成绩出来了，全班排名第七，品德评定也得了个“甲”。这大大出乎于同学们的意料，有同学说他在东北肯定上学了，有同学说他旷那么多课还能得“甲”？
班主任老师的评语说的中肯实在，使天高一生受益匪浅：“该生学习成绩很好，社会主义觉悟较低，性情暴躁，不善于帮助人。”老师对他的行为上、思想上、性格上一针见血地指出毛病。他一生都在改，一生也没有忘记老师的教诲。
