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今天便是伯纳先生家举办舞会的日子,林梓涵不敢怠慢,毕竟舞会上会有许多伦敦的上层人物,穿着不得体的话是一件非常失礼的事情。对于这次伯纳家举办的舞会,林梓涵不说好奇那是假的。伦敦的社交季是在冬天,在盛夏举办舞会都是比较少见的情况,因为这个时候大多伦敦的达官贵人都在乡下避暑度假。而伯纳家将舞会放在了这个时候,一定是有什么原因的。
林梓涵走到旅馆外的时候,威廉爱德华已经等在旅馆门口了。因为经常要用车,他索性以一英镑的周薪,雇佣威廉爱德华作为自己的私人马车夫。一英镑的价格已经算是很高的薪水了,要知道一个家庭教师的年薪也就在十五英镑左右,而威廉自己买了车当车夫后,一年最多也就是十英镑的收入。威廉对这份工作是相当满意,在他心目中没有那个绅士比威克汉姆更大方,更善解人意的了。
来到舰队街三十四号的时候,外面已经停满了各种带着家族徽章的华丽马车,可以看得出伯纳家族在伦敦上流社会有着相当的影响力。相比那些装饰豪华的马车,林梓涵乘坐的着一辆就显得有些寒酸了。在门口招呼客人的罗伯特眼力非常好,一眼就发现了从马车上下来的威克汉姆,便热情地走过来:“乔治,欢迎你来参加我们家举办的舞会。”接着又压低声音说道:“虽然现在不是伦敦的社交季,但是还是有不少漂亮的小姐呢,今晚玩得开心点。”
林梓涵露出了个男人都懂的笑容:“罗伯特今晚还要靠你引荐一些美丽的姑娘呢。”这倒不是林梓涵对那些所谓的贵族小姐感兴趣,而是他一想到十八世纪那华丽的舞会,心中就有些小激动,以前只是在欧美电影里见过的场面,今天他终于要亲自体验了。
罗伯特家的大厅此时灯火辉煌,乐队正演奏着来自维、也纳和巴黎的宫廷舞曲,而侍者们则端着各色酒水穿梭其中,空气中充满着一种奢华糜烂的气息。穿着各色礼服的绅士们端着酒杯,不时在舞池边高谈阔论,而盛装打扮的女士们则聚在一起,讨论着来自巴黎的最新时尚女装和蕾丝花边。舞池里则有四五对青年男女,随着欢快的圆舞曲在翩翩起舞,不时露出暧昧的神色。
伯纳先生和夫人则被一群穿着海军军服的人围在其中,不知道正在谈论着什么,不过从哪些人凝重的神色上看,应该不是什么好事情。林梓涵有心想去找伯纳先生和伯纳夫人打个招呼,不过看看他们周围哪些海军军官严肃阴沉得神色,便果断放弃了。一些年轻未嫁的小姐们早就注意到了白皙帅气的威克汉姆,纷纷朝身边的闺蜜打听这是哪家的少爷。不过林梓涵面生得很，谁也说不清楚他到底是什么来路。
几个大胆的姑娘走过来邀请林梓涵共舞一曲,可惜林梓涵对这种拘束的宫廷舞一点兴趣都没有,况且那些小姐的身上喷洒了太多的香水,他实在是忍受不了,便礼貌地拒绝了。不过这样一来,那些贵族小姐们就不乐意,林梓涵甚至听到有人低声说自己性格傲慢自大。对此林梓涵只有苦笑,没想到哥们提前享受了下达西的待遇。
这时,一个穿着间洗得有些发旧的海军军装的中年男子,拿着酒杯走到了林梓涵旁边,微笑着说道:“这些女人的见识都很浅薄,不是么?”林梓涵皱了皱眉头,虽然他对那些衣着华贵,姿态优雅却眼高于顶的贵族小姐们不怎么感冒,可这并不意味着他会一个陌生人表达自己的看法。那中年男子好像并不在意林梓涵的反应,嘴角弯曲了一个诡异地弧度:“在她们心中永远只有漂亮的衣服,闪耀夺目的珠宝,还有舞会上迷人的小伙子。当法国人踏上英伦三岛的时候,不知道她们还有没有这份闲情逸致!”
林梓涵对这个中年人收起了自己轻视,现在法国正乱做一片,几乎所有的英国人都在为这个国家的沉沦而欢欣鼓舞,可谁又能想到正是这个内忧外患的国家,在科西嘉小矮子的带领下震撼了整个欧洲。不过这个中年人是个例外,如果他不是喝醉了在胡说八道的话,那他的战略眼光就不得了。
“在下乔治?威克汉姆,不知先生是?”林梓涵决定先探探这个家伙的底。
中年人随意地举起手中的酒杯:“霍雷肖?纳尔逊,目前在海军任职。不过现在估计没有几个人会想起我了吧?”随即,自嘲地笑了笑,抿着酒杯里的威士忌不再言语。
什么?纳尔逊?英国皇家海军的战神纳尔逊!林梓涵的心中有一万只草泥马奔腾而过。试问全世界对军事有所了解的人,有几个不认识纳尔逊的?没有!在这个家伙风骚的海上生涯中,就没有一次败北过,简直比战神还牛叉的大神级人物。
1798年,他率领皇家海军主力在尼罗河口重创法国海军,使得入侵埃及的拿破仑不得不返回法国。1801年,纳尔逊再次在哥本哈根战役中击败丹麦海军,使得北海地区再无皇家海军的敌手。1805年,他率领皇家海军出击加第斯,以少胜多,击败了法西联合舰队。虽然他本人在这次战役中英雄陨落,不过他最后的一战却再次挫败了拿破仑从海上入侵英国的企图,使得法国再也无力和大英帝国争夺海上霸权。
可以说,纳尔逊就是拿破仑的克星,因为有了纳尔逊,拿破仑即便能征服整个欧洲大陆,却征服不了英国这个坚定的反法堡垒。不过现在才1792年,后世那个牛皮哄哄的家伙还没出现,现在的纳尔逊只是一个在加勒比海惹上官司,然后被海军部闲置了近五年的倒霉家伙。
纳尔逊有些不自然地喝了口酒掩饰自己的尴尬,他怎么总感觉对面那个家伙望向自己的眼神有些怪怪的,这让他有种佛袖离去的冲动。林梓涵笑得比刚才热切了不少:“纳尔逊先生,伯纳将军可是将你在西印度群岛的战斗故事跟我说了呢,我最羡慕的就是你们这些在大海上驰骋的勇士。大英帝国的荣耀,终将会和大海联系在一起,而你们,就是海之子。”对于做过销售工作的林子涵来说,节操这东西早就不知道丢哪去了,这一会更是胡天海地地吹起来。
