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第112章 深入虎穴
却说施全、李梦瑶等人识破胡海的诡计,并甩掉萧让、干离不等人的追击,下了赤壁山,来到江边。
赵正见停泊在乱石岗下的大船已经被胡海等人破坏,只剩下一些舢板、旗帜的碎片,还残留在岸边。
胡海一眼就瞧见江边芦苇荡中还藏有几支竹筏,提议道:“我们取出两支竹筏,我和施少侠、李姑娘共乘一支,赵堂主,你则和马少侠,宗姑娘同乘另一支。其他人不必再去洞庭湖,守在这江边,等我们上了船,你们将芦苇荡中的竹筏统统毁掉,然后再返回孤山!”
胡海带来的那些手下答应了,用力拽出两支竹筏,并将它们推入江水中。
胡海见竹筏已被放入水中,从属下手中取来一支划船的竹竿,单足点地,纵身一跃,跳上晃悠的竹筏,用竹竿将它稳稳停住,朝岸上的施全、李梦瑶笑道:“两位客官快快上船吧!”
施全也应道:“有劳船家了”,说完拉着李梦瑶,轻轻跳上竹筏。
这时,赵正、马飚和宗敏也先后上了另一艘竹筏。
两支竹筏刚刚驶出芦苇荡,施全回头听见岸上先是有浓烟火光,后有打杀声。
胡海却道:“施少侠,我们不必管这岸上的事了!我们要抢在冯浪前面赶到洞庭湖龙王岛!”
施全点头道:“胡舵主说的有理!如果冯浪先回到洞庭湖,兀术和杨么如果知道我们到来,必然会有防备!”
李梦瑶提醒道:“施大哥、胡舵主,如今萧让、冯浪所乘的竹筏悉数被我们焚烧,他们如果不走陆路,是绝不会在我们前面赶到洞庭湖的!”
另一条竹筏上的赵正也分析道:“舵主,李姑娘说的对!胡海他们只有弃船乘马、走陆路这一条路,他们必然会去附近集市买马匹,这恐怕也要耽误两三天的时间!而且赤壁山离岳阳尚有几百里地,他们骑马走陆路,避山让水,也不一定比我们先到总坛!”
胡海点头道:“赵堂主分析的有道理,看来我们临行前毁掉冯浪他们的竹筏是对的!如今天气转晴,只要我们加快行船的速度,几百里水路,用不了五天就可以到了!即使冯浪和那些金狗插上翅膀,也追不上我们了!”
胡海、赵正为了抢在萧让、干离不、冯浪前面到达洞庭湖,日夜划船。两艘船就如两只江鸥一样,在宽阔的江面上快速向西飞行。
四天后的晚上,施全等人到了洞庭湖边上的岳阳,赵正建议道:“舵主,各位英雄!兵贵神速,我们应该连夜进入洞庭湖。”
马飚满脸疲惫道:“赵堂主,你的主意是不错,但这洞庭湖毕竟不是你们鄱阳湖,万一杨么在这里面设了什么机关陷阱,这黑灯瞎火的,我们如何应付?”
胡海见李梦瑶、宗敏两位姑娘听了马飚的话,纷纷点头,对施全说:“施少侠,我们一路奔波赶路,这些天吃喝拉撒都在船上,我和赵堂主这种苦日子过惯了,还能应付。两位姑娘虽然是女中豪杰,但毕竟像花一样的娇贵,我看大家都很困乏,就在岳阳城休息一宿,明日一早再进洞庭湖也不迟!”
施全见胡海考虑十分周到,也点头表示赞同。
胡海索性带领众人去了漕帮洞庭湖分舵的酒楼岳阳楼,那里的掌柜认识胡海,又见他出手阔绰,急忙吩咐小二上了很多好酒好菜。
施全等人一边喝酒吃饭,一边眺望远处洞庭湖的夜景,只见夜空下的洞庭湖渔歌嘹亮,波光粼粼,涛声阵阵。
施全问小二道:“小二哥,朝廷不是颁布禁渔令了吗?怎么晚上还有那么多渔船在洞庭湖上唱歌捕鱼?”
店小二答道:“客官,您是随胡舵主第一次来我们洞庭湖吧?您不了解我们这里的习俗!我们这里虽然有宋朝庭的衙门,但是山高皇帝远,这兵荒马乱的,谁会真正执行朝廷那些不合理的法令?朝廷要禁捕,那我们洞庭湖数万渔民怎么生活,难道都待在家里挨饿等死?所以我们杨帮主,冯舵主鼓励大家日夜下湖捕鱼抓鳖,这也起到巡逻的作用!”
施全听完了,赞道:“不错,你们杨教主、冯舵主还是蛮体谅你们这些属下的!”
店小二压低声音道:“客官,您这就理解错了!我们杨教主这么做,他是有好处的!自从老帮主去世后,新教主就开始以加强洞庭湖总坛的防备为由收钱:规定漕帮弟子只能在湖边一两里内下水捕鱼,捕到的鱼虾,采摘的菱藕,都要向所在堂口、香堂登记,否则不允许其下水。各香堂负责收钱,其税率比朝廷的还要高上五层。渔民捕捞的越多,上交的也就越多!”
胡海听了,长叹道:“我们漕帮这个新帮主,武艺不行,人品不行,但是这些花花肠子倒是不少!难道你们洞庭湖的兄弟姐妹都听从他吗?”
店小二摇头道:“胡舵主,小声!你这些话要是被我们掌柜或某个正在楼中吃饭的堂主撞见了!不但小人要挨嘴巴,就是您面上也不好看!”
小二继续抱怨道:“其实您刚才说的,也是我们想说的,但是只要我们一提起,杨帮主和冯舵主就会拿朝廷的禁渔令来威胁我们:现在正是我漕帮生死存亡之际,大家都是一条船上的兄弟姐妹,有钱出钱,有力出力,这也是帮助我漕帮渡过眼前的难关,如果你们不愿意,大可退出漕帮,没了漕帮的身份,你们连下湖的机会都没有!我这些兄弟们听了,顿时卸了气,大家一琢磨:虽然多交些钱,但还不至于失了生机,所以大家虽有怨言,但也无可奈何。要怪就怪朝廷莫名其妙的禁捕令助长了杨帮主敛财的心思!”
李梦瑶、宗敏听了,都把目光转向施全。
施全立刻明白了她们的意思,安慰道:“小二哥!目前只是初春,天气仍然异常寒冷,湖底的鱼虾都深潜水底。你们兄弟即使日夜辛苦,也捕不到多少鱼。要想捕到更大更多的鱼,还得等破冰得东风一到,朝廷禁令废除!”
那小二点头道:“谢谢这位客官的提醒,希望您得吉言早日成真!”