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井伊直孝突然的发言,让土井利胜和德川家光一时间都没有反应过来,诧异地看着这位大老。
倒不是因为他的意见惊世骇俗,而是因为,最近在商讨抵御汉寇的方略时,也许是因为心中没有定策,也许是因为不想要干扰德川家光和土井利胜的思路,井伊直孝基本上没有发言过,也不对他们的政策发表意见,他的默认也给了土井利胜很大的方便。
可是现在,他突然罕见地发表了意见,而且是明言反对土井利胜,这着实让所有人感到惊讶。
土井利胜尤其感到惊诧和尴尬,因为他作为老中的首席笔头,再加上深得德川家光的信任,一向可以说是说一不二的,这么被人当中反对和呵斥实在是已经很久没有见到了,着实让他感到有些难堪。
更何况,井伊直孝还直接将一顶大帽子扔到了他的头上——三河国是德川家起家的地方,也是德川家康在被丰臣秀吉转封到关东之前德川家的根据地,可以说具有“龙兴之地”的意味,在幕府当中地位非同寻常。
另外,位于本州岛中部的三河国的地理位置也十分重要,可以说是关东的大门口,如果真的被人打到了三河国,那么关东也将会直接面临敌军的兵锋了。
这么严酷的指责,土井利胜当然承受不起,他马上为自己分辨。
“大人,我绝没有让将军大人放弃三河故地的意思,相反,我觉得为了固守关东,三河必须要拼尽全力来固守,哪怕伤亡再大也要死战到底,让汉寇看到我们誓死捍卫幕府的勇气!”
“你的言下之意,就是要放弃京都对吗?”然而,他的辩解却没有让井伊直孝满意,井伊直孝冷冷地看着他反问,“试问,如果我们就这样放弃了京都,那天下人又怎么会相信我们能够守住其他地方?若是失去了天下人的人心,难道我们还能够在三河挡住汉寇吗?在京都挡不住的话,三河也挡不住,两边是一体的!”
随着他斩钉截铁的断言,其他幕府重臣们也纷纷点头,暗自私语,显然其他人也有这样的想法。
“直孝公的意见,鄙人并不赞同!”这下土井利胜着急了,连忙加大了音量,“京都就是京都,三河就是三河,两者如何会是一体?京都孤悬关西,周边都已经动荡不堪,稍不注意就会是四面皆敌;而三河是背靠关东,领民也深受德川家世代恩惠,更有幕府的全面支援,两者差的可就太多了!”
井伊直孝只是冷冷一笑,显然不为所动。
“你说得看上去很有道理,不过若我们放弃京都,难道其他各地的强藩和豪族会相信你的说辞?我们现在已经看到了,前田家和伊达家已经在蠢蠢欲动,他们之所以还没有做出大逆不道的事情来,无非只是对幕府还残留有最后一点敬畏而已,若我们不经苦战直接放弃了京都和西国,那么他们无疑会认为幕府已经穷途末路,那么他们到时候难道不会直接反逆吗?”
这个诘问十分有力,以至于土井利胜骤然语塞。
他也知道,如今幕府经过一系列的挫败,已经是威望大损,各地的强藩都已经在私下窥测幕府虚实,随时有可能倒戈相向。现在他们只是作壁上观不听从幕府调遣而已,但是如果幕府真的放弃京都乃至整个西国的话,他们还会不会作出更为过分的举动,就连土井利胜自己也无法作出保证来。
京都的地位太过于特殊,如果丢失的话肯定将会是幕府在政治上和威望上的沉重打击,更何况西国一丢失,前田家就已经和大汉连成了一片,他们还会不会畏惧幕府就很难说了。井伊直孝在政治上的疑问,确实是很有道理。
可是土井利胜明知道丢失京都会有这么大的风险,却还是坚持自己原本的看法。
“大人,您说得十分有道理,如果西国丢失的话,诸位大名强藩恐怕都会心寒,甚至还有些奸恶之辈会趁乱举兵反对幕府……但是就算这样,在下还是认为,眼下必须要放弃西国固守关东!”
他如此顽固的要求,令井伊直孝不禁睁大了眼睛,最后摇了摇头,“你身为老中首席,担当大任,却对汉寇如此畏之如虎,实在令人齿冷!”
“若是空唱高调就能够驱逐汉寇,把他们打败的话,在下现在可以喊出一万句高调!难道在下不希望我军连战连捷,一路直接将汉寇打下海吗?”土井利胜也有些生气了,就连脸都有些发红,“在下也想要和汉寇拼死决战,把他们打出去,可是现在形势如此,难道我们不应该正视现实,采取切合实际的策略吗?”
接着,他又环视了一圈周围窃窃私语的幕府重臣们,富有压力的目光逼迫得他们统统噤声,“自从两国开始交兵以来,我军一方已经和汉寇交手了那么多次,可谓是连战连败,一路败退,让汉寇从南端的九州岛一路打到了畿内!事情已经很明显了,我们在西国和汉寇决战决不明智,只会白白地让幕府陷入风险当中……所以现在只能以固守关东消耗汉寇为念。弱有谁觉得自己带兵去西国必定能够打赢汉寇,那就请站出来,告诉将军大人吧!”
果然,他这么一问,其他人也犯了难,一时间竟然没有人再说话了。
经过了与汉寇大军几次的大战之后,幕府军内有许多人败退而归,而他们对汉寇的炮火之犀利,作战之精熟都心有余悸,异口同声地跟周边的人描绘与汉寇交战时的艰难和可怕,在他们的宣导之下,幕府上下武臣都对汉寇的兵威有了一些畏惧的情绪。
再说了,幕府这样节节败退,但是之前板仓重宗带着部下在姬路城已经可以说是拼死抵抗了,他们这么奋不顾身都挡不住,又有谁有信心说自己一定能够挡住?
只要没有人能够站出来说自己能抵挡汉寇,那土井利胜的话就十足有道理了——既然谁都没有信心去西国击垮汉寇,那又何必再强行固守西国,将幕府大军陷入到危险当中?
然而,土井利胜的盘算却很快被井伊直孝打破了。他突然伏下了了身体,对着德川家光一直叩拜下来。
“将军大人,在此危难之秋,身为幕府大老,我无法力挽狂澜,实在愧对大人,也愧对神君在天之灵。现在在这个危机关头,西国对幕府来说实在是重要无比,我等已经无路可退……臣虽然无能,但是之前也曾跟随过神君四处征战,多少也学习到了一些神君带兵打仗的经验……所以臣觉得此时此刻,臣应该为将军大人鞠躬尽瘁,死而后已。”
德川家光一瞬间睁大了自己的眼睛,而其他人也极为震动。
身为大老,井伊直孝在幕府内部的地位十分崇高,可以说是幕府将军之下的第一人,拥有这样的地位,他原本可以安享荣华富贵,但是在这样的危难关头,他却挺身而出,请求将军大人让他带兵去和汉寇大战,拯救西国岌岌可危的形势,这实在令人感动。
要知道以他的地位,就算打赢了幕府也给不出多大的赏赐,顶多就是感谢他匡扶幕府的功绩而已,要是打输了,那可就是一世英名尽毁了——而且从目前的形势来看,有很大的可能性会出现这样的局面。
这位大老当然是知道这个现实的,可是就算知道,他还是要这么做,这可真是赤胆忠心了。
多年来,德川家光都对井伊直孝不太满意,因为他的威望和权势实在太大,可是今天他却对这位大老的做法深为感动。
尤其是,井伊直孝所说所做的,都与他所想的不谋而合。
“将军大人,虽然大汉军队与幕府交战以来是连战连捷,但是他们并没有和我们全面对垒,之前打的都是各地的藩军,和板仓重宗仓促召集的军队而已,这些军队本来就战力不足,就算被击败也是十分正常的事情。”在德川家光鼓励的视线下,井伊直孝继续侃侃而谈,“而如果我们带着幕府装备最为精良,而且人数众多的关东武士前去和他们交战,一定能够让局面转危为安!之前就是因为我们行事太过于保守,所以才让他们如此肆无忌惮,以至于形势落到如今的地步。”