第三话 北国(上) (第1/2页)
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在344年剩余的三个月中,法伦西政府都忙于安定国内。由于战事是在夏季中度过的,对全国的农业生产并没有太大的影响。但考虑到战时对民间物资的征用,这年下半年的赋税就被免去了大半。而对相对富裕的都贵族,索格兰德便借指责他们勤王不利之故,着实地抽了他们一笔罚款以充实财政。
不过,食品的供应还是出现了一些问题。禁卫军中有人本想去责问索格兰德为何伙食标准比以前差了,可和宰相大人共进了一次午餐后却哭着跑了回来。绍尔号召大家自力更生,结果南希瓦尔湖畔出现了大批垂钓者。女王的加冕典礼是唯一的一顿盛宴,每人一大碗白菜肉糜汤让大家都很满意。
十月下旬的一天下午,深秋的阳光把整个皇宫晒得暖洋洋的。但玛格丽特女王的脸却没有那种相应的恰意表情。
“您说什么?!您要亲自去那维?”
“是的,陛下,”索格兰德的语气平静中透出坚毅,“这对我国很重要。”
“可……可是那是十分危险的,那维人很凶暴,这是整个大6皆知的事实。”
“正因为那维一直是我国的威胁,所以臣才要去。”
“那维人的凶残几乎是与生俱来的,您可能会没命的!”玛格丽特从王座上站了起来。
“五十年前诸国也是这么评论法伦西的,但现在也不得不承认我们是文明的国家。而那维迟早也要步入文明,越是早越是对我国有好处。陛下,我们不能总是三面作战。”
“好吧,我明白了。”玛格丽特坐回了王座,“那么您需要些什么?还是多带一些人去吧。”
“东西都准备得差不多了,另外臣挑了杰恩·贝塔和马其·兰迪尔两名尉官同行。”
“不让琴娜和你一起去吗?”这是个私人问题了。
“不用让她担心,随便替我遍个借口吧。那么,臣告退了。”索格兰德欠身退下。
玛格丽特望着年轻宰相的背影,觉得自己一时间似乎愈加渴望起力量来了,如果自己有足够的能力,那么索格兰德就可以和琴娜去过轻松些的生活,和其他的贵族未婚夫妇一样。
(十天前,修拉萨)
老麦克米伦刚一打开店门,就看见一个披着麻布斗篷的异乡人站在店门口,“您好,麦克米伦先生。”陌生人开口了,法伦西腔的玛斯塔尔语。
“您好,我能帮您什么忙吗?”老麦克米伦问道,“请进来说吧。”
“索格兰德·琉斯元帅向您致意,他希望您能为他打造这样东西,”陌生人掏出一卷羊皮纸,“一种双面斧,要用最好的钢,这是酬金。”一袋金子。
“相当漂亮的设计,”老麦克米伦眯起了眼睛,他注意到了尺寸,“恐怕在玛斯塔尔没人能用得了它。好吧,给我三天的时间,三天后来取货。”说完,老美克米伦收起羊皮纸,关上店门。而年幼的爱丝黛拉则又摇摇晃晃地跟上了爷爷。
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“琉斯阁下,东西我带回来了。”杰恩·贝塔双手捧着一件用黑布包裹的东西。
“让我看看。”索格兰德接过战斧,扯去黑布。巨大的双面斧泛出青、金、银三色光彩,斧面的青色让人不由感到钢铁的寒意;金色的镶边安排得恰到好处,透出一股霸气;斧刃镀银,一来防磨损,二来更凸显出锐利的杀气。
“没有一个战士会拒绝这么一件武器的。杰恩,快包好,不要让人看见了。否则我们是走不出王都的。”
十一月初的北方天空已经开始飘起小雪,在森林与森林间的广阔旷野上行进着三人五马的队伍。
“兰迪尔,里你家到底还有多远?怎么会有人住得和那维人这么近。”杰恩抱怨着,马其·兰迪尔笑而不语,但那眼神的确是在说:“快要到家了呵。”
穿过一片树林后,一个小村庄终于在三人的眼前出现了。走到村口,一个和马其年纪相仿的青年扛着木叉迎了上来。“嘿!马其,你小子终于回来了,可把我妹妹想坏了。哦?似乎大财了嘛。”
“别开玩笑了,下任村长。”马其回答道,指了指索格兰德,“我只是这位大人的手下,雷恩。”
索格兰德和杰恩向雷恩打了招呼,但索格兰德并没有用自己的真名,他现在自称为辛格·奇昂校官。别了雷恩之后,三人很快来到了马其的家,一个三、四岁的小男孩正在前院玩耍。马其刚下马推开篱笆的门,只见一个年轻的少妇从屋里出来,“雷英斯特,该……”她愣了一下,而名叫雷英斯特的小男孩也抬头望了望两边,狐疑地看着来人。
“丽莎,我回来了。”马其上次回家还是三年前,雷英斯特才出生不久。
兰迪尔夫人掩着嘴,哭着扑进了丈夫的怀抱,喃喃道:“你终于想到回来了,狠心的家伙。”说着撒娇地捶打着丈夫的胸膛,马其则把妻子温柔地搂进怀里,百般安慰。
这个情况让索格兰德和杰恩都觉得自己很多余,杰恩悄声对索格兰德说:“大人,这次回来也准我一次假吧,我儿子也该有这么大了。”
“是该让大家休息一下了。”索格兰德意味深长地回答道。
“雷英斯特都这么大了,快让爸爸抱抱。”