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凤绝被传召进了奉先殿,神色倒是很平静!经过曼凝身边时,他似有意无意地看了她一眼。
曼凝抬眸与他对视,刹那间,有森寒的杀意从她清冷的瞳眸流露。
凤绝移开了目光,继续前行,行至凤德承的跟前,躬身道:“儿臣参见父皇!”
凤德承冷哼一声,质问道:“有人举报你与娇嫔、沈纪柯合谋陷害凝郡主,可有此事?”
“儿臣不知!”凤绝并没有半分慌张,极其笃定地道:“娇嫔去平王府探视她的长姊,恰巧沈大人和李道人在那里,儿臣听到他们讨论天相妖星的事情,只说此事关系重大,不宜擅下结论,需要禀明父皇再作定论!不知道何人趁此机会诬陷儿臣,请父皇明鉴!”
听到凤绝并没有否认昨夜的事情,凤德承的脸色略有和缓。再听凤绝所言似乎有道理,便皱眉问道:“你当真没有参与到合谋诬陷凝郡主之事?沈纪柯为何去你的平王府?难道你对此事半分不知?”
“沈大人去平王府,儿臣的确不知!”凤绝的回答截钉截铁,毫无半分迟疑。“父皇如此不信,可以问那位证人,儿臣可否与他们一起商量过天相妖星的事情!”
于是,凤德承重新审问了梨香,证实凤绝所言非虚。
“昨晚,娇嫔娘娘带着李道长一起去平王府,沈大人和平王侧妃已经等候在那里。至于是不是平王邀请,奴婢就不知道了!”梨香承认当时凤绝并未在场,直到商谈完了此事,凤绝才出现。“密谈的时候,娇嫔娘娘摒退了奴婢,远远地站着,听不清楚她们在说什么!直到平王来了,奴婢们仍然不敢靠前!”
虽然知晓那晚他们在谈论天相妖星的事情,但是所有侍婢都被遣开,因此,梨香对他们的谈话也是一知半解,并不详尽。
凤德承沉吟片刻,叹道:“朕就不明白,凝郡主是沈纪柯的亲侄女,他为何要密谋陷害她!”
“皇上,能容臣女说两句吗?”曼凝终于开口,步前一步,道。
“你说!”
曼凝看着瘫倒在地的卓钰娇,再看看故作镇定的凤绝,道:“因为臣女被皇上指名参加群芳会,故向祖母索要母亲的嫁妆!祖母为了霸占我母亲的嫁妆,便雇杀手谋害母亲!幸好臣女早有防备,驯服了一只狐狸保护母亲,并且擒下了四名杀手!宗王殿下亲查此案,祖母慌了神,把她身边的一个亲信老嬷嬷推出来顶罪,授意二叔加害于我!”
“什么?”凤德承很吃惊,同情地看着曼凝,安慰道:“有如此蛇蝎祖母和二叔,你真是受苦了!”
“祖母是父亲的继母,与臣女并无血缘关系,因此并无亲情可言!让臣女伤心的是二叔,他竟然联合外人,对臣女设此陷阱圈套!”说到这里,曼凝黯然。
楼贵妃上前搀起曼凝,抚慰道:“如此温柔可人的女子,被豺狼虎豹圈绕,实在难为你了!”
凤德承怒声道:“立即传沈纪柯!”
曼凝静静地等着事情继续发展,好像看着一幕早就预定好的戏曲,一切都按照应有的轨迹运行着!
只是,凤绝这个贼子,居然再次让他置身事外!不可否认,凤绝的心思深沉,实在非同寻常!每一步他都走得极稳妥,绝不肯授人把柄!
哪怕卓氏姊妹落网,哪怕沈纪柯栽了进来,他仍然保持着游刃有余的安全距离。
沈纪柯上来时,全身哆嗦,脸色惨白如纸。再看到瘫倒在地的卓钰娇,他顿时也想瘫倒。不过,他仍然要硬着头皮上前面圣。
“沈纪柯!你数次纵容妻女欺负侄女,此次不但纵容恶母雇凶杀人,事发后为了掩盖罪行,居然还跟卓氏姊妹合谋陷害亲侄女,实在胆大妄为,罔顾人伦!”凤德承怒声喝斥,气得胡须乱颤。
“皇上息怒,臣冤枉……”沈纪柯一个劲地喊冤,怎么都不肯承认。
直到李道人被传召上来,沈纪柯便哑下去,只觉大祸临头!
李道人腹泄到腿软,两眼发直,扑嗵跪倒在地,求饶不已。
卓钰娇知道大势已去,顿时两眼翻白,晕厥过去。
楼贵妃嘴角露出几丝得意,但是看到凤绝仍然屹立不倒,心情受到影响,有些悻悻地。
很快,卓钰娆也被传召上来,面对人证,她开始也百般狡赖,只是见到晕厥过去的卓钰娇,才意识到情况不妙。
“大胆妖女!”凤德承对卓钰娆素无好感,因此毫不留情地怒斥:“你伙同沈纪柯,怂恿娇嫔做出如此大逆之事,实在罪该万死!”
卓钰娆吓得花容失色,哭起来:“父皇息怒啊!王爷可以作证,儿臣并未做出任何有违夫纲孝道的事情!”
“哼!”凤德承对卓钰娆深恶痛绝,认为卓钰娇之所以行此事完全是受了卓钰娆的蛊惑和怂恿,因此把所有的罪责都算到了她的头上!“绝儿娶你真是玷污了他!居然扶你这种女人做正妃!既使废了正妃之位贬为侧妃,还是如此不安分!”
曼凝冷眼看着跪伏在地上,痛哭流泣的卓钰娆,知道她彻底完了!不过,她倒是好奇凤绝此时的态度,便转过头,好像看戏般觑向他。
如果不出她所料,他该落井下石踩卓钰娆一脚吧!当然,如果他对卓钰娆情深意真,也许会有所意外。假如这个冷心无情的男人真会在乎一个女人的话!
就在她目光投向凤绝的时候,好像某种心灵感应,凤绝的目光也投向她。四目相对,神情各异。
凤绝深觑曼凝一眼,似乎知道她在等着看他接下来的行动。他嘴角露出一个古怪的笑容,然后就直直地对着凤德承跪拜下去。
“儿臣管教妃妾无方,纵得钰娆如此放肆!求父皇责罚儿臣!”凤绝深深埋首,叩了几个响头。
“嗵嗵嗵!”磕头的声响像锤子般敲在曼凝的心上,敲碎了她最后的一点儿可怜幻想。
她以为,凤绝天生冷心绝情,对任何女人都不会有真情!任何女人在他的眼里只有利用价值而已!没想到,他的无情只是针对于她,对待卓钰娆,他一直是纵容宠爱的!
哪怕卓钰娆多次遭到了凤德承的厌弃,他始终都没有抛弃她!就算今晚,在卓氏姊妹大势已去的情况下,他仍然将管束无方的责任揽到了自己的身上,求凤德承饶恕卓钰娆!
哈哈哈,不愧是凤绝!总是知道该如何令她心如刀铰,万劫不复!
就在此是,磕完头的凤绝再次抬首,转身望向侧面的曼凝,将她眼底的嗜血恨意悉数看尽。
曼凝气得浑身直颤,她怕控制不住自己,会冲上去杀了凤绝,便转过身,避开了他的目光。
然而,就在她避开目光的刹那间,凤绝嘴角再流露古怪的笑意。
“古言说,妻贤夫祸少!你最近老是犯错,跟卓钰娆这个女人有很大的关系!依朕之见,将她贬为侧妃仍然不肯安份守已,不如一纸休书赶回娘家去吧!”凤德承想杀了卓钰娆,又怕伤了儿子的心!再者,卓钰...
娆是卓钰娇的亲姐姐,他在心里对卓钰娇依然存着几分怜悯之心。
凤绝一怔,随即道:“求父皇开恩,让钰娆在儿臣的身边做个侍妾吧!”
“求皇上开恩,妾愿做王爷的侍妾,只求待在王爷的身边!”卓钰娆哭得好不可怜,但看到关键时刻,凤绝仍然帮她说话,甚是欣慰。觉得她终身并没有错付,不由将含泪的美目深情款款地觑向凤绝。
凤绝并没有跟她交汇目光,而是兀自磕头不止。“求父皇开恩,让钰娆留在儿臣的身边做侍妾!”
凤德承有些犹豫了,再看看晕厥过去的卓钰娇,竟然也生出许多不舍之情。于是,他就理解了儿子。略略缓和了语气,道:“看在你的份上,就暂且留下她!如果她再不安份,挑唆娇嫔做一些混事,定斩不饶!”
经过凤绝的求情,原本该被休回娘家的卓钰娆便继续留在平王府。曼凝知道,因为凤绝不喜女色,平王府里并没有侍妾,卓钰娆仍然是府里唯一的女主人,这一点儿不会因为身份的变化而变化!
凤绝几次回眸,仔细观察曼凝的神情变化,似乎在琢磨着什么。
曼凝索性避开他的目光,悄悄对楼贵妃打了个眼色。
楼贵妃会意,便趋近前,柔声问道:“皇上打算如何处置沈纪柯和李道人?”
闻听此言,凤德承便道:“沈纪柯三番两次管束不好妻女,如今更纵得恶母杀人,为了掩盖罪行,还跟妃嫔一起密谋陷害凝郡主!如此罪行本该当斩,念其一片孝心,就革去吏部尚书的官职,革去镇国公的世袭爵位,贬为庶人!”
沈纪柯几乎也要晕厥过去,心里悔之不迭。千不该万不该,他不该听从那个贪财的老母的话,如今害得连官都没的做。忙不迭求饶,但统统都没有用!
凤绝当然不会帮他求情,他只能自求多福。
凤德承的目光再次扫向身如筛糠般的李道人,怒色更深,哼道:“妖言惑众,罪该万死!”
李道人顿时好像被雷电劈中般,知道自己难逃一死,便唯有对卓钰娇求救。奈何卓钰娇早就昏死过去,自顾不暇,当然更救不得他了!
御前侍卫上前拖走了李道人,立即斩首!
沈纪柯被罢官废除世袭爵位,卓氏姊妹俱已失势。
这一役看似大获全胜,可是最重要的那个——凤绝仍然安然无恙!
“把娇嫔抬回寝宫去吧!差太医给她瞧瞧!”凤德承跟儿子一样,就算明知道卓家姊妹是祸水,但是英雄难过美人关,就是狠不下心完全舍弃。
“皇上且慢,臣女有一事要禀明!”曼凝走出来,不疾不徐地开口。
凤德承看着她,允道:“有何事,但说无妨!”
曼凝略略思忖之后,问道:“皇上可还记得围猎场之行,当时臣女用箫声驯服了灰熊,又驯服了一些温顺的动物。可是不知为何,有一只梅花鹿突然发起狂来,差点儿惊了圣驾!”
“没错!”提起此事,凤德承仍然心有余悸,当然不会忘记!
“事后,臣女一直觉得此事蹊跷!当时,娇嫔娘娘为了抱起那只开屏的孔雀,曾经过梅花鹿身前,就在她刚刚走过去,梅花鹿就发狂!”曼凝慢慢地说着,边仔细观察凤德承的脸色。
见凤德承的疑心被很好的勾起,便接道:“臣女驭兽,从未有过失手!就连千千万万的蝙蝠都控制得妥妥贴贴,更何况是一只性情温和的食草动物!臣女百思不得其解,最后终于想明白了,此事并非偶然,而是人为!”
凤德承脸色剧变,楼贵妃则失声道:“难道说,有人故意惹得野兽发狂,想谋害皇上吗?何人如此大胆!”
“贵妃请想一想,当时只有娇嫔娘娘经过梅花鹿的跟前!”曼凝知道楼贵妃对卓钰娇视作眼中钉,肉中刺,恨不得拔之后快。所以,她的复仇之路上,有这些人的相助,自然事半功倍!
楼贵妃恍然大悟的样子,拽住凤德承的袖袍,忧心忡忡地说:“皇上,难道是娇嫔她……为了争宠,故意诱使野兽发狂!”
凤德承稳稳神,似乎不肯相信卓钰娇如此阴险,便道:“娇嫔并不会驭兽!”
“皇上,野兽并非只听从箫音,有时候香料也可以短时间内控制它们的心神!”曼凝语气十分笃定,应该看得出来,她对此思考了许多,有十足的把握才说出来。
凤绝死死地盯着她,双拳下意识地紧紧握起。她终于一步步地行动了,先是将他身边的人一个个横扫干净,将他孤立之后,她就会采取行动对付他!
“有什么话,你直说无妨!”身为帝王,凤德承对这些伎俩自然不会陌生。只是心里仍然眷恋着卓钰娇,不愿相信而已。
“臣女特意对娇嫔娘娘出嫁前的情况做了详细调查,得知她在闺阁之中时就喜欢调弄香料。并且,可以熟练地用香料驱使兽类,这跟臣女用箫音驭兽有异曲同工之妙!只是香料驭兽实则是迷惑心智,箫音驭兽可令百兽心悦诚服!”
“好一个心悦诚服!”楼贵妃大声喝彩起来,盯着曼凝的目光满是欣赏,赞道:“凝郡主多才多艺,且心思敏慧,实在不可多得的妙人儿!可惜摊上了沈纪柯这样的二叔,又摊上了那样黑心的祖母,再加上娇嫔联合卓氏的阴谋陷害……真真是为难你了!”
说罢,楼贵妃掩面试泪,并且轻推凤德承,提醒道:“皇上可要禀公处理此事,不能让凝郡主蒙受不白之冤!”
凤德承拍了拍楼贵妃的玉手,以示安慰,随即喝令道:“来人,去娇嫔的寝宫搜查,看看有无特殊香料!”
不知什么时候,卓钰娇已经醒过来。她得知凤德承已派人搜查她的寝宫,差点儿再次晕厥过去。
如果说,现在凤德承还对她有一丝半点的怜惜恻隐之心,那么等到发现全部真相之后,将再无半分退路!
不由后悔,为何要搅合进来!假如她不设计谄害沈曼凝,是否仍然可以安安稳稳地做她的嫔妃!真是自作孽不可活啊!
很快,派去的人回来了,并且带来了在卓钰娇寝宫里查出的香料。
有百花醉、有忘情香,还有驭兽粉……除了百花醉类同蒙汗药,那忘情香竟然是诱使男女情动之药,而驭兽粉恰恰便是曼凝所说的,可以诱使野兽发狂的药物。
看着这些东西,凤德承终于明白,缘何他每次在卓钰娇的寝宫里都情不自禁,好像被她勾住魂魄般,难舍难离。
原来她用忘情香迷惑他,令他失了心智,时时刻刻都离不得他!如果继续下去,无疑他将沉溺女色,完全被她控制在股掌之中。
“天啊!妖女如此胆大妄为,果然是倾国的祸水!慕容国师所言无错,那个惑乱天下的阴人就是她卓钰娇!”楼贵妃得理不饶人,将所有罪责的矛头都指向卓钰娇。
卓钰娇吓傻了,连分辩都忘记。
凤德承惊出了一身的冷汗,随即勃然大怒,指着兀自发愣的卓钰娇,喝道:“你好...
大的胆子!”
“皇上饶命!嫔妾是因为太爱你了,才也此下策啊!”见狡辩已无意义,卓钰娇便扮起了可怜相,哭得楚楚可怜。“求皇上垂怜,哪怕将嫔妾贬为宫女,也让我伺候在皇上的身边吧!”
楼贵妃冷笑,厉声斥道:“妖女,还想着继续迷惑皇上吗?你以为皇上还会任由你继续作怪!”
凤德承暗呼好险,如果不是今晚的事情,他压根儿都不知道身边最宠爱的嫔妃竟然如此可怕。他再不愿看跪在地上哭求的卓钰娇,对左右吩咐道:“废除她嫔妃的封号,打入冷宫!”
伴随着卓钰娇凄惨的哭求声由近及远,慢慢地闻听不到,整座奉先殿寂静得可怕。
没有人敢说话,生怕成为被秧及的池鱼。
就连卓钰娆都完全停止了哭泣,她总比妹妹卓钰娇幸运些,起码最关键的时候,男人肯站在她的身边说话,免于被抛弃的命运。
想到这里,她不由将胜利的目光投向曼凝,毫不掩饰她的炫耀之意。好像在说,看吧,他真心爱的只有我!哪怕我被皇上厌弃,哪怕我拖累了他,他仍然如此爱我!
曼凝并没有生气,相反,她觉得卓钰娆的挑衅十分有趣。这个女人实在不同凡人,落到如此地步,妹妹被打入冷宫,居然还有心情炫耀男人,当真是可笑之极。
她倒是想看看,凤绝对卓钰娆的痴心到底有多深,还能经得起多少考验。
等到一切处理妥当,楼贵妃陪伴着凤德承去养心殿休憩。没有了卓钰娇之流争宠,从此她可以高枕无忧,继续做皇宫里最威风的贵妃!
皇后之位形同虚设,她位同副后!等到凤翔争得太子之位,将来她无疑将坐稳了太后之位。
美眸再次嫉恨地投向凤绝,只要再拔除这个眼中钉,她和儿子便再无对手了!